ಹೊಸ ಅಧ್ಯಯನ ಒಂದರಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಬಾಟಲಿಯಲ್ಲಿ 1 ಲೀಟರ್ನಲ್ಲಿ 2 ಲಕ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ತುಣುಕು ಕಂಡು ಬಂದಿದೆ.
1 ಮೈಕ್ರೊಮೀಟರ್ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಕೂದಲಿನ ಅಗಲಕ್ಕಿಂತ 1/70ರಷ್ಟು ಅಗಲವಿರುವ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ‘ನ್ಯಾನೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಸ್’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬ್ಲೂಮ್ಬರ್ಗ್ ವರದಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಬಾಟಲ್ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂದೆ ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ 100 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಕಣಗಳು ಇರಬಹುದು ಎಂದು ಅಧ್ಯಯನದ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ತೋರಿಸುತ್ತವೆ. ಹಿಂದಿನ ಅಧ್ಯಯನಗಳು ಮೈಕ್ರೋಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಗಳು ಅಥವಾ 1 ರಿಂದ 5,000 ಮೈಕ್ರೋಮೀಟರ್ಗಳ ನಡುವಿನ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಎಣಿಕೆ ಮಾಡಿತ್ತು.
ನ್ಯಾನೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಮಾನವನ ದೇಹಕ್ಕೆ ಮೈಕ್ರೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದು, ಸುಲಭವಾಗಿ ಮಾನವ ಜೀವಕೋಶಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದು, ರಕ್ತನಾಳಗಿಗೂ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದು ಹಾಗೂ ಈ ಮೂಲಕ ಅಂಗಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಬಹುದು. ನ್ಯಾನೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಗಳು ಜರಾಯುವಿನ ಮೂಲಕ ಹುಟ್ಟಲಿರುವ ಶಿಶುಗಳ ದೇಹಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಾಟಲ್ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇರುವುದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಶಂಕಿಸಿದ್ದಾರೆ ಆದರೆ ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್ಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಯಾವುದೇ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಈ ಸವಾಲನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಸಂಶೋಧಕರು ಹೊಸ ಸೂಕ್ಷ್ಮದರ್ಶಕ ತಂತ್ರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ದತ್ತಾಂಶ-ಚಾಲಿತ ಅಲ್ಗಾರಿದಮ್ ಅನ್ನು ಪ್ರೋಗ್ರಾಮ್ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು US ನಲ್ಲಿ ಮೂರು ಜನಪ್ರಿಯ ಬ್ರಾಂಡ್ಗಳಿಂದ ಖರೀದಿಸಿದ ಸುಮಾರು 25 ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಗಳನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿವೆ. ಪ್ರತಿ ಲೀಟರ್ನಲ್ಲಿ 110,000 ರಿಂದ 370,000 ಸಣ್ಣ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಕಣಗಳನ್ನು ಸಂಶೋಧಕರು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ 90 ಪ್ರತಿಶತ ನ್ಯಾನೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಗಳಾಗಿವೆ.
ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ 450 ಮಿಲಿಯನ್ ಟನ್ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಉತ್ಪಾದನೆಯಾಗುತ್ತದೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತ್ಯಾಜ್ಯವಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಕೊಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಒಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅನೇಕ ಸಿಂಥೆಟಿಕ್ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಬಳಕೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಿಂದ ಸಣ್ಣ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ತುಣುಕುಗಳು ಸಹ ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗುತ್ತವೆ.
ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಮಾಲಿನ್ಯವು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಬಾಟಲ್ ನೀರು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಆಸಕ್ತಿಯಾಗಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಕಣಗಳನ್ನು ಮಾನವ ದೇಹಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. 2022 ರ ಅಧ್ಯಯನವು ಬಾಟಲಿಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮೈಕ್ರೋಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ಗಳ ಸಾಂದ್ರತೆಯು ಟ್ಯಾಪ್ ನೀರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. 2021 ರ ವರದಿಯು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಬಾಟಲಿಯ ಮುಚ್ಚಳಗಳನ್ನು ತೆರೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದೆ.
ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಬಳಸುವ ಪಾಲಿಥಿಲೀನ್ ಟೆರೆಫ್ತಾಲೇಟ್ (ಪಿಇಟಿ) ಸೇರಿದಂತೆ ಏಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ರೀತಿಯ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಅನ್ನು ಸಂಶೋಧಕರು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಪಾಲಿಯಮೈಡ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇದನ್ನು ಬಾಟಲ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು ನೀರನ್ನು ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಲು ಫಿಲ್ಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಸಂಶೋಧಕರು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಅಜ್ಞಾತ ನ್ಯಾನೊಪರ್ಟಿಕಲ್ಸ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದಾದರೂ ನ್ಯಾನೊಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಆಗಿದ್ದರೆ, ಬಾಟಲಿಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಇರುವಿಕೆಯು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಬಹುದು.